100 Filme: Der Untertan

05. Dezember 2010, 22:57 Uhr

Kategorie: 100 Filme, Kultur

Autor:
Giovanni Cortese

Dieser Text ist Teil meiner Reihe mit 100 bedeutsamen Werken der Filmgeschichte. Wenn Sie mehr dazu wissen möchten, lesen Sie bitte zunächst den kurzen Einführungstext; da erkläre ich etwas genauer, was das hier soll.

Der Untertan

Satire, DDR 1951, Regie: Wolfgang Staudte, mit Werner Peters, Paul Esser, Sabine Thalbach, Renate Fischer

Inhalt: Deutschland kurz vor dem Ersten Weltkrieg: Fabrikantensohn Diederich Heßling wächst im typisch autoritären Zeitgeist der Wilhelminischen Ära auf. Er durchläuft die üblichen Stationen Wehrdienst und Studium und lässt sich auch den obligatorischen Schmiss verpassen, weil das halt so erwartet wird. Sein Prinzip, sich oben einzuschleimen und dafür nach unten um so deftiger auszuteilen, führt ihn schnell nach oben. Wenige Jahre später sollten brave Untertanen wie er treu und pflichtbewusst für Seine Majestät auf die Schlachtfelder ziehen.

Filmhistorisch bedeutsam, weil: Wolfgang Staudte hatte mit Die Mörder sind unter uns (1946) den ersten und vielleicht auch besten der deutschen Trümmerfilme gedreht (den ersten deutschen Film überhaupt nach dem Krieg). Als dann Deutschland in zwei Staaten aufgeteilt wurde, entschied er sich zunächst für die DDR, die er allerdings schon 1955 verließ.

Neben Helmut Käutner zählte Staudte in der deutschen Nachkriegszeit jedenfalls zu den wenigen Regisseuren, die sich um ein gewisses Mindestniveau bemühten und nicht auf den ganzen Erfolgswellen von Heimatschnulzen über Schlagerfilme bis hin zu revisionistischen Landserschinken mitschwammen. Zu Staudtes Hauptwerken zählt zweifellos die Literaturverfilmung Der Untertan nach dem Roman von Heinrich Mann.

Ich gestehe gern, dass ich von dem Buch gar nicht so schrecklich begeistert bin. Nicht dass ich es schlecht finde, nein, aber Mann verschießt sein Pulver ziemlich bald und ergeht sich nicht selten in sprachlichen wie inhaltlichen Wiederholungen, die sich bei aller Präzision der Beobachtung und Zeitanalyse doch zeitweise totlaufen.

Staudte gelang es, den Stoff des Romans bei großer Werktreue auf seine Essenz einzudampfen und daraus - auch dank der glücklich besetzten Hauptrolle - ein unvergessliches Charakterporträt zu gestalten. Damit zählt Der Untertan zu den wenigen Highlights des damaligen deutschen Films (ob nun Ost oder West) in einer künstlerisch ansonsten ziemlich trostlosen Kino-Landschaft.

Dass Staudte da keinesfalls nur eine nett herablassende Satire über die gute alte Zeit gelungen war, zeigten die erbosten Reaktionen in Westdeutschland. Seine Kritik am Wesen des deutschen Spießertums traf offenbar immer noch ins Schwarze, sodass sein Film im Westen erst 1957 in die Kinos kam. Und dann nicht einmal vollständig. So viel Gesellschaftskritik war in der Adenauer-Ära dem erwachsenen Menschen offenbar nicht zuzumuten, und so hatte man kurzerhand etwa elf bis zwölf Minuten herausgeschnitten. Erst 1971 gab es die komplette Fassung auch westlich der Mauer.

Staudte verschmäht bei seiner satirischen Demaskierung durchaus nicht die groben Töne, etwa wenn Papierfabrikant Heßling ein mit patriotischen Sprüchen bedrucktes Toilettenpapier vorstellt. Reclams Filmführer wendet dagegen ein:

Ein Schönheitsfehler des Films ist, daß dieser karikaturistischen Übersteigerung auf seiten der Reaktionäre bei den Arbeitern und Sozialdemokraten eine beinah pathetische Überhöhung gegenübersteht. Das stört die Einheit des Films.

Andererseits regte man sich im Ost-Propaganda-Blatt Neues Deutschland darüber auf, dass die kämpfende Arbeiterklasse viel zu wenig gezeigt würde und im Grunde gar nicht vorkäme. Nun will der Film es sicher nicht allen Recht machen, und es lässt sich heute kaum noch sinnvoll bestreiten, dass Staudte die Kernaussage von Manns Roman brillant auf den Punkt gebracht hat (meiner Meinung nach sogar besser als Mann selbst).

Abspann: In der Bundesrepublik drehte Staudte dann noch einige bemerkenswerte Filme wie Rosen für den Staatsanwalt (1959), später arbeitete er auch oft für das Fernsehen. So drehte er zum Beispiel den definitiven TV-Weihnachts-Vierteiler überhaupt: Der Seewolf (1971). Auch die hochgelobte deutsche Synchronisation von Stanley Kubricks Uhrwerk Orange (1971) geht auf sein Konto.

100 Filme
09. Januar 2011100 Filme: Boulevard der Dämmerung (Sunset Boulevard)
02. Januar 2011100 Filme: French Connection
26. Dezember 2010100 Filme: Die weiße Hölle vom Piz Palü
19. Dezember 2010100 Filme: Metropolis
12. Dezember 2010100 Filme: Zazie (Zazie dans le Metro)
05. Dezember 2010100 Filme: Der Untertan
28. November 2010100 Filme: Ninotschka (Ninotchka)
18. November 2010100 Filme: Bewegliche Ziele (Targets)
11. November 2010100 Filme: Die Zehn Gebote (The Ten Commandments)
04. November 2010100 Filme: Erpressung (Blackmail)
28. Oktober 2010100 Filme: Lawrence von Arabien (Lawrence of Arabia)
21. Oktober 2010100 Filme: Goldfinger
14. Oktober 2010100 Filme: Die besten Jahre unseres Lebens (The Best Years Of Our Lives)
07. Oktober 2010100 Filme: Gösta Berlings Saga
30. September 2010100 Filme: Zombie (Dawn of the Dead)
23. September 2010100 Filme: King Kong und die weiße Frau (King Kong)
16. September 2010100 Filme: Panzerkreuzer Potemkin (Броненосец Потёмкин)
09. September 2010100 Filme: Die Marx Brothers im Krieg (Duck Soup)
02. September 2010100 Filme: Frankensteins Braut (The Bride of Frankenstein)
26. August 2010100 Filme: City of God (Cidade de Deus)
19. August 2010100 Filme: Der Pate (The Godfather)
12. August 2010100 Filme: Die Herde (Sürü)
05. August 2010100 Filme: Das Ende von St. Petersburg (Конец Санкт-Петербурга)
29. Juli 2010100 Filme: Aguirre - Der Zorn Gottes
22. Juli 2010100 Filme: Asche und Diamant (Popiół i diament)
15. Juli 2010100 Filme: Der eiskalte Engel (Le Samouraï)
08. Juli 2010100 Filme: Arsen und Spitzenhäubchen (Arsenic and Old Lace)
01. Juli 2010100 Filme: The Straight Story - Eine wahre Geschichte (The Straight Story)
24. Juni 2010100 Filme: Romanze in Moll
17. Juni 2010100 Filme: Krieg und Frieden (Война и мир)
10. Juni 2010100 Filme: Der Saustall (Coup de torchon)
03. Juni 2010100 Filme: Heaven's Gate - Das Tor zum Himmel (Heaven's Gate)
27. Mai 2010100 Filme: Ein Hauch von Zen (Hsia Nu/A Touch of Zen)
20. Mai 2010100 Filme: Requiem for a Dream
13. Mai 2010100 Filme: Robin Hood, König der Vagabunden (The Adventures of Robin Hood)
06. Mai 2010100 Filme: Bonnie und Clyde (Bonnie and Clyde)
29. April 2010100 Filme: Tarantula
22. April 2010100 Filme: Die Brücke
15. April 2010100 Filme: Der Schwarze Falke (The Searchers)
08. April 2010100 Filme: Die Vampire (Les Vampires)
01. April 2010100 Filme: Das 1. Evangelium Matthäus (Il vangelo secondo Matteo)
25. März 2010100 Filme: Stirb langsam (Die hard)
18. März 2010100 Filme: 2001: Odyssee im Weltraum (2001: A Space Odyssey)
11. März 2010100 Filme: Lohn der Angst (Le salaire de la peur)
04. März 2010100 Filme: Die Passion der Jungfrau von Orléans (La Passion de Jeanne d’Arc)
25. Februar 2010100 Filme: Short Cuts
18. Februar 2010100 Filme: Taxi Driver
11. Februar 2010100 Filme: Schießen Sie auf den Pianisten (Tirez sur le pianiste)
04. Februar 2010100 Filme: Wilde Erdbeeren (Smultronstället)
28. Januar 2010100 Filme: Schneewittchen und die sieben Zwerge (Snow White and the Seven Dwarfs)
21. Januar 2010100 Filme: Cabiria
14. Januar 2010100 Filme: Der Herr der Ringe (The Lord of the Rings) I - III
07. Januar 2010100 Filme: Sein Mädchen für besondere Fälle (His Girl Friday)
31. Dezember 2009100 Filme: Mathilde - Eine große Liebe (Un long dimanche de fiançailles)
24. Dezember 2009100 Filme: Alexander Newski (Александр Невский)
17. Dezember 2009100 Filme: Der Leopard (Il Gattopardo)
10. Dezember 2009100 Filme: L. A. Confidential
03. Dezember 2009100 Filme: Goldrausch (The Gold Rush)
26. November 2009100 Filme: Duell (Duel)
19. November 2009100 Filme: Außer Atem (À bout de soufflé)
12. November 2009100 Filme: Die 36 Kammern der Shaolin (Shao Lin san shi liu fang)
05. November 2009100 Filme: Nosferatu - Eine Symphonie des Grauens
29. Oktober 2009100 Filme: Tote schlafen fest (The Big Sleep)
22. Oktober 2009100 Filme: Supervixens
15. Oktober 2009100 Filme: Die Wanderschauspieler (O thiasos)
08. Oktober 2009100 Filme: Der unsichtbare Dritte (North By Northwest)
01. Oktober 2009100 Filme: Der Terminator (The Terminator)
24. September 2009100 Filme: Dr. Jekyll & Mr. Hyde
17. September 2009100 Filme: Z
10. September 2009100 Filme: Blow Up
03. September 2009100 Filme: Das Cabinet des Dr. Caligari
27. August 2009100 Filme: Das süße Leben (la dolce vita)
20. August 2009100 Filme: Django
13. August 2009100 Filme: Apus Weg ins Leben I (Pather Panchali)
06. August 2009100 Filme: Pulp Fiction
30. Juli 2009100 Filme: Der General (The General)
23. Juli 2009100 Filme: Belle de jour - Schöne des Tages
16. Juli 2009100 Filme: Die sieben Samurai (Shichinin no samurai)
09. Juli 2009100 Filme: Pickpocket
02. Juli 2009100 Filme: Vampyr
25. Juni 2009100 Filme: Die Reise zum Mond (Le voyage dans la lune)
18. Juni 2009100 Filme: Zwei glorreiche Halunken (Il buono, il brutto, il cattivo)
11. Juni 2009100 Filme: Die große Illusion (La grande illusion)
04. Juni 2009100 Filme: Zwölf Uhr mittags (High Noon)
28. Mai 2009100 Filme: Ratatouille
21. Mai 2009100 Filme: Die Geburt einer Nation (The Birth of a Nation)
14. Mai 2009100 Filme: Die zwölf Geschworenen (12 Angry Men)
07. Mai 2009100 Filme: Der dritte Mann (The Third Man)
30. April 2009100 Filme: Das Leben der Anderen
23. April 2009100 Filme: Safety Last!
16. April 2009100 Filme: Freaks
09. April 2009100 Filme: Shaun of the Dead
02. April 2009100 Filme: Fahrraddiebe (Ladri di biciclette)
26. März 2009100 Filme: M - Eine Stadt sucht einen Mörder
18. März 2009100 Filme (Pilot)

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