100 Filme: Die Zehn Gebote (The Ten Commandments)

11. November 2010, 23:59 Uhr

Kategorie: 100 Filme, Kultur

Autor:
Giovanni Cortese

Dieser Text ist Teil meiner Reihe mit 100 bedeutsamen Werken der Filmgeschichte. Wenn Sie mehr dazu wissen möchten, lesen Sie bitte zunächst den kurzen Einführungstext; da erkläre ich etwas genauer, was das hier soll.

Die Zehn Gebote (The Ten Commandments)

Monumentalfilm, USA 1956, Regie: Cecil B. DeMille, Musik: Elmer Bernstein, mit Charlton Heston, Yul Brynner, Anne Baxter, Edward G. Robinson, Yvonne De Carlo, Debra Paget, Nina Foch, Cedric Hardwicke, John Derek, Martha Scott, Judith Anderson, Vincent Price, John Carradine

Intro: Als in den 1950er Jahren in den USA das Fernsehen durchsetzte, kam das Kino in seine erste große Krise. Hollywood reagierte darauf mit einer Flut von Monumentalfilmen, die mit endlosen Schauwerten, satten Farben und dem neu entwickelten CinemaScope-Breitwand-Verfahren die Leute von der Flimmerkiste weglocken sollten. Für etwa zehn, fünfzehn Jahre entstand ein Kolossalwerk nach dem anderen, von Quo vadis? (1951) über Ben Hur (1959) bis zu Cleopatra (1962), dessen finanzielles Desaster dann auch schon das Ende der Welle einläutete.

Kaum einer dieser Filme hatte dem äußeren Prunk auch innere Qualitäten entgegen zu setzen. Ein schwülstiger Langweiler wie Das Gewand (1953) wäre heute längst vergessen, wäre er nicht zufällig der erste CinemaScope-Film. Selbst der mit Oscars zugeschüttete Ben Hur erkauft sich seine vierstündige Laufzeit mit etlichen Durchhängern (nach dem Wagenrennen passiert für anderthalb Stunden oder so rein gar nichts mehr).

Letzten Endes gab es nur einen Regisseur, der sich - schon lange vor den Fünfzigern - völlig dem Ausstattungsfilm verschrieben hatte. Und nur dieser eine verstand es im Grunde, sich unbekümmert zum Show-Effekt dieser Produktionen zu bekennen: Cecil B. DeMille. Mit seinem letzten Film setzte er sich noch einmal ein Denkmal: Als seriöses Anschauungsmaterial für den Religionsunterricht ist Die Zehn Gebote verloren, als reines Spektakel dagegen zeitlos und in seiner Art unübertroffen.

Inhalt: Eigentlich, auf dem Papier sozusagen, geht es um das Alte Testament, wie Moses sein Volk aus der ägyptischen Sklaverei führt, wie das Rote Meer sich teilt, die Verfolger verschlingt, und wie der Herr dann die 10 Gebote mit Blitz und Donner in ein paar Marmortafeln schleudert. Halleluja! Weil die entsprechenden Bibelstellen aber nicht gerade ausführlich sind, hat DeMille noch tüchtig was dazufabuliert, sodass er am Ende auf 220 Minuten Laufzeit kam (die man auf einer Backe absitzt).

Filmhistorisch bedeutsam, weil: Als die Dreharbeiten zu dieser gigantischen Show begannen, war Cecil B. DeMille weit über 70 und eigentlich im besten Rentenalter. Dennoch erlebte er noch einmal einen späten Karriere-Höhepunkt. Soeben hatte er für Die größte Schau der Welt (1952) einen Oscar erhalten (nach fast vier Jahrzehnten auf dem Regiestuhl eine recht späte Anerkennung, aber immerhin mehr als es jemals für Howard Hawks oder Alfred Hitchcock gab). Witzigerweise wird gerade dieses Zirkus-Spektakel heute nicht unbedingt zu seinen Glanztaten gezählt.

Schon im Stummfilm hatte sich DeMille einen Namen gemacht, zunächst mit leicht schlüpfrigen Komödien (Irrwege einer Ehe, 1920) und ebensolchen Dramen (Frauen auf schiefer Bahn, 1922). Aber recht bald zeigte sich seine Begeisterung für pompöse Ausstattungsfilme mit historischem oder biblischem Hintergrund, auch dies alles gern ein bisschen schlüpfrig. Ein antikes Umfeld war schließlich eine gute Entschuldigung, die Darstellerinnen in recht luftiger Kleidung herumlaufen zu lassen. Claudette Colbert beispielsweise zeigt sich in Cleopatra (1934) in geradezu abenteuerlichen Kostümen, und in Im Zeichen des Kreuzes (1932) riskiert sie beim Milchbad sogar ein für die Zeit ungeheuerliches Nipplegate.

Das zeigt, dass es DeMille mit seinen - oft religiösen - Themen nicht so entsetzlich ernst nahm. Altes und Neues Testament, Christenverfolgung im Alten Rom, aber auch Kreuzzüge waren ihm in erster Linie Anlass für gewaltige Materialschlachten und fette Massenszenen in geradezu größenwahnsinnigen Bauten. Und dazwischen turnten nicht selten leicht bekleidete schöne Frauen. Edel-Trash, wenn man so will, aber keiner hatte das besser drauf als Cecil B. DeMille.

Die Liste seiner sehenswerten Filme ist lang, und wenn sich bizarre Kuriositäten darin finden, dann doch wenigstens immer unterhaltsame. Bereits 1923 hatte DeMille eine erste Verion von Die Zehn Gebote in einem berühmten Stummfilm vorgelegt, seinerzeit aber nur als Rahmenhandlung für eine Geschichte aus der (damaligen) Gegenwart. Deshalb ist der Film von 1956 auch kein Remake, wie oft zu lesen ist.

Mit ungleich höherem Aufwand, einer ganzen Hundertschaft von Stars, properen Studiobauten (nur ein paar Alibi-Aufnahmen entstanden in Ägypten) und zigtausend Statisten war der Film rein äußerlich ein typisches Produkt seiner Zeit, vielleicht eine Nummer größer als andere, aber weder thematisch noch formal auf unbeschritteten Wegen. Was das Werk dann zu einem reinen DeMille macht, ist die erstaunlich straffe Inszenierung, die sich keinen einzigen Durchhänger leistet.

Viel Aufsehen erregte - wie schon 1923 - die Trickaufnahme von der Teilung des Meeres. Gerade diese Szene wirkt aus heutiger Sicht ziemlich trashig und billig, als sei sie zum Kostenausgleich in DeMilles Badewanne gedreht worden oder so. Doch auf ihre spezielle Art möchte man die Sequenz auch nicht missen - sie gehört einfach dazu, so wie sie nun mal ist.

100 Filme
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19. Dezember 2010100 Filme: Metropolis
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18. November 2010100 Filme: Bewegliche Ziele (Targets)
11. November 2010100 Filme: Die Zehn Gebote (The Ten Commandments)
04. November 2010100 Filme: Erpressung (Blackmail)
28. Oktober 2010100 Filme: Lawrence von Arabien (Lawrence of Arabia)
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14. Oktober 2010100 Filme: Die besten Jahre unseres Lebens (The Best Years Of Our Lives)
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02. September 2010100 Filme: Frankensteins Braut (The Bride of Frankenstein)
26. August 2010100 Filme: City of God (Cidade de Deus)
19. August 2010100 Filme: Der Pate (The Godfather)
12. August 2010100 Filme: Die Herde (Sürü)
05. August 2010100 Filme: Das Ende von St. Petersburg (Конец Санкт-Петербурга)
29. Juli 2010100 Filme: Aguirre - Der Zorn Gottes
22. Juli 2010100 Filme: Asche und Diamant (Popiół i diament)
15. Juli 2010100 Filme: Der eiskalte Engel (Le Samouraï)
08. Juli 2010100 Filme: Arsen und Spitzenhäubchen (Arsenic and Old Lace)
01. Juli 2010100 Filme: The Straight Story - Eine wahre Geschichte (The Straight Story)
24. Juni 2010100 Filme: Romanze in Moll
17. Juni 2010100 Filme: Krieg und Frieden (Война и мир)
10. Juni 2010100 Filme: Der Saustall (Coup de torchon)
03. Juni 2010100 Filme: Heaven's Gate - Das Tor zum Himmel (Heaven's Gate)
27. Mai 2010100 Filme: Ein Hauch von Zen (Hsia Nu/A Touch of Zen)
20. Mai 2010100 Filme: Requiem for a Dream
13. Mai 2010100 Filme: Robin Hood, König der Vagabunden (The Adventures of Robin Hood)
06. Mai 2010100 Filme: Bonnie und Clyde (Bonnie and Clyde)
29. April 2010100 Filme: Tarantula
22. April 2010100 Filme: Die Brücke
15. April 2010100 Filme: Der Schwarze Falke (The Searchers)
08. April 2010100 Filme: Die Vampire (Les Vampires)
01. April 2010100 Filme: Das 1. Evangelium Matthäus (Il vangelo secondo Matteo)
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04. März 2010100 Filme: Die Passion der Jungfrau von Orléans (La Passion de Jeanne d’Arc)
25. Februar 2010100 Filme: Short Cuts
18. Februar 2010100 Filme: Taxi Driver
11. Februar 2010100 Filme: Schießen Sie auf den Pianisten (Tirez sur le pianiste)
04. Februar 2010100 Filme: Wilde Erdbeeren (Smultronstället)
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21. Januar 2010100 Filme: Cabiria
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07. Januar 2010100 Filme: Sein Mädchen für besondere Fälle (His Girl Friday)
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10. Dezember 2009100 Filme: L. A. Confidential
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19. November 2009100 Filme: Außer Atem (À bout de soufflé)
12. November 2009100 Filme: Die 36 Kammern der Shaolin (Shao Lin san shi liu fang)
05. November 2009100 Filme: Nosferatu - Eine Symphonie des Grauens
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15. Oktober 2009100 Filme: Die Wanderschauspieler (O thiasos)
08. Oktober 2009100 Filme: Der unsichtbare Dritte (North By Northwest)
01. Oktober 2009100 Filme: Der Terminator (The Terminator)
24. September 2009100 Filme: Dr. Jekyll & Mr. Hyde
17. September 2009100 Filme: Z
10. September 2009100 Filme: Blow Up
03. September 2009100 Filme: Das Cabinet des Dr. Caligari
27. August 2009100 Filme: Das süße Leben (la dolce vita)
20. August 2009100 Filme: Django
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06. August 2009100 Filme: Pulp Fiction
30. Juli 2009100 Filme: Der General (The General)
23. Juli 2009100 Filme: Belle de jour - Schöne des Tages
16. Juli 2009100 Filme: Die sieben Samurai (Shichinin no samurai)
09. Juli 2009100 Filme: Pickpocket
02. Juli 2009100 Filme: Vampyr
25. Juni 2009100 Filme: Die Reise zum Mond (Le voyage dans la lune)
18. Juni 2009100 Filme: Zwei glorreiche Halunken (Il buono, il brutto, il cattivo)
11. Juni 2009100 Filme: Die große Illusion (La grande illusion)
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28. Mai 2009100 Filme: Ratatouille
21. Mai 2009100 Filme: Die Geburt einer Nation (The Birth of a Nation)
14. Mai 2009100 Filme: Die zwölf Geschworenen (12 Angry Men)
07. Mai 2009100 Filme: Der dritte Mann (The Third Man)
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16. April 2009100 Filme: Freaks
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