100 Filme: Heaven's Gate - Das Tor zum Himmel (Heaven's Gate)

03. Juni 2010, 01:00 Uhr

Kategorie: 100 Filme, Kultur

Autor:
Giovanni Cortese

Dieser Text ist Teil meiner Reihe mit 100 bedeutsamen Werken der Filmgeschichte. Wenn Sie mehr dazu wissen möchten, lesen Sie bitte zunächst den kurzen Einführungstext; da erkläre ich etwas genauer, was das hier soll.

Heaven's Gate - Das Tor zum Himmel (Heaven's Gate)

Western, USA 1980, Regie: Michael Cimino, Kamera: Vilmos Zsigmond, mit Kris Kristofferson, Christopher Walken, John Hurt, Sam Waterston, Brad Dourif, Isabelle Huppert, Joseph Cotten, Jeff Bridges

Intro: Längst nicht alle Filme dieser 100-Filme-Reihe waren von Anfang an die super Kassenhits, eher im Gegenteil. Aber selbst in der Liga der Kommerzflops genießt Heaven's Gate von Michael Cimino Sonderstatus: Selten ist ein Film dies- und jenseits des Atlantik unterschiedlicher beurteilt worden, und keinem anderen (außer vielleicht Elaine Mays Ishtar) haftet so hartnäckig der Ruf an, größter Rohrkrepierer der Kinogeschichte gewesen zu sein.

Dabei war im Vorfeld eigentlich alles auf Erfolg programmiert: Michael Cimino galt als hoffnungsvolles Nachwuchstalent und hatte mit seinem vorangegangenen Werk, dem Vietnam-Epos Die durch die Hölle gehen, fünf Oscars abgeräumt. Bei seinem nächsten Projekt, Heaven's Gate, konnte er deshalb mehr oder weniger treiben, was er wollte. Doch seine schwermütige und pessimistische Abrechnung mit den güldenen Gründerzeiten von God's Own Nation war kaum das, was die Studiobosse sich von dem gefeierten Jung-Genie versprochen hatten.

Inhalt: Im Jahr 1891 treffen sich Averill und Irvine, zwei ehemalige Studienfreunde aus Harvard, im tiefsten Westen wieder. Der eine ist inzwischen Sheriff, der andere Viehzüchter. Gleichzeitig strömen zahllose Einwanderer aus Osteuropa ins Land, die aber nach Meinung der Rinderbarone eher überflüssig sind. Sie heuern einen Killer an, der für ein Kopfgeld die Leute der Reihe nach einfach abknallen soll. Die Siedler aber organisieren Widerstand, dem sich schließlich auch Averill anschließt.

Filmhistorisch bedeutsam, weil: Schon in der Produktionsphase sorgte Michael Ciminos Epos für Schlagzeilen. Sein Budget überzog der Regisseur mit dem Nimbus des Shooting Stars ganz unbekümmert um ein Vielfaches, sodass es für die Produktionsgesellschaft United Artists buchstäblich um Sein oder Nichtsein ging. Zudem war das, was Cimino da trieb, nicht unbedingt angetan, gegen damalige Mega-Budget-Hits wie Superman oder Star Wars anzustinken; ganz im Gegenteil.

Heaven's Gate ist nicht unbedingt das, was man einen hektischen Film nennen könnte. Es lässt sich viel Zeit und entwickelt seine Geschichte und Charaktere mit manchmal schon pathologischer Detailbesessenheit. Der schließlich gut dreieinhalb Stunden lange Film fordert seinem Publikum also schon einiges an Geduld ab, und hinzu kommt, dass am Ende noch nicht einmal ein freundliches Feel-good-Ende mit der deprimierenden Perspektive versöhnt.

Das kam einfach nicht an. Nach ersten negativen Besprechungen bekamen bei United Artists einige Leute Panik und reagierten wie üblich: Das Werk wurde radikal zusammengekürzt, geradezu massakriert. Eine 150-Minuten-Fassung ruinierte den wohlkalkulierten langsamen Rhythmus völlig und wirkte so unorganisch, dass sie erst recht Verrisse erntete, zumal die Handlung offensichtlich gar keinen Sinn mehr ergab. Der Film verschwand daraufhin schnell in den Archiven und die finanziell schwer angeschlagene Firma United Artists wurde verscherbelt.

Nun hatte der Film seinen Ruf weg, aber es dauerte nicht lange, bis in Europa die Originalfassung kursierte und in den Feuilletons umgehend als Meisterwerk gefeiert wurde. In der Tat nutzt Cimino die gewaltigen Produktionsmittel nicht für vordergründiges Spektakel, obwohl es an Schauwerten nicht mangelt. Daneben steht aber auch ein geradezu quälender Realismus bei der Schilderung des elenden Einwandererlebens, und grandiose Schlachtszenen werden mit stillen poetischen Momenten kontrastiert. Das ist in der ungekürzten Version organisch verwoben und braucht, wie bei allen guten Filmen, eben Zeit zum Atmen. Und Kameramann Zsigmond fing dies in atemberaubenden Bildern ein.

Abspann: In den USA ist Ciminos Film bis heute nicht rehabilitiert, in sämtlichen wichtigen Filmführern und -lexika wird er teils höhnisch niedergemacht und mit niedrigen Wertungen abgestraft. Leonard Maltin beispielsweise schreibt (über die gekürzte Fassung!):

Cimino's now-notorious spectacle is missing just one thing: a story.

Ja, wenn man nur den halben Film gesehen hat, bleibt dieser Eindruck nicht aus.

Ciminos Karriere war nach diesem Desaster zwar noch nicht ganz erledigt, doch nie wieder gelang es ihm, an den Erfolg seines Vorgängers Die durch die Hölle gehen anzuknüpfen. Nach einigen weiteren kommerziellen und später auch künstlerischen Enttäuschungen verschwand er etwa zehn Jahre später in der Versenkung, aus der er 1996 mit dem Misserfolg The Sunchaser nur kurz wieder auftauchte.

100 Filme
09. Januar 2011100 Filme: Boulevard der Dämmerung (Sunset Boulevard)
02. Januar 2011100 Filme: French Connection
26. Dezember 2010100 Filme: Die weiße Hölle vom Piz Palü
19. Dezember 2010100 Filme: Metropolis
12. Dezember 2010100 Filme: Zazie (Zazie dans le Metro)
05. Dezember 2010100 Filme: Der Untertan
28. November 2010100 Filme: Ninotschka (Ninotchka)
18. November 2010100 Filme: Bewegliche Ziele (Targets)
11. November 2010100 Filme: Die Zehn Gebote (The Ten Commandments)
04. November 2010100 Filme: Erpressung (Blackmail)
28. Oktober 2010100 Filme: Lawrence von Arabien (Lawrence of Arabia)
21. Oktober 2010100 Filme: Goldfinger
14. Oktober 2010100 Filme: Die besten Jahre unseres Lebens (The Best Years Of Our Lives)
07. Oktober 2010100 Filme: Gösta Berlings Saga
30. September 2010100 Filme: Zombie (Dawn of the Dead)
23. September 2010100 Filme: King Kong und die weiße Frau (King Kong)
16. September 2010100 Filme: Panzerkreuzer Potemkin (Броненосец Потёмкин)
09. September 2010100 Filme: Die Marx Brothers im Krieg (Duck Soup)
02. September 2010100 Filme: Frankensteins Braut (The Bride of Frankenstein)
26. August 2010100 Filme: City of God (Cidade de Deus)
19. August 2010100 Filme: Der Pate (The Godfather)
12. August 2010100 Filme: Die Herde (Sürü)
05. August 2010100 Filme: Das Ende von St. Petersburg (Конец Санкт-Петербурга)
29. Juli 2010100 Filme: Aguirre - Der Zorn Gottes
22. Juli 2010100 Filme: Asche und Diamant (Popiół i diament)
15. Juli 2010100 Filme: Der eiskalte Engel (Le Samouraï)
08. Juli 2010100 Filme: Arsen und Spitzenhäubchen (Arsenic and Old Lace)
01. Juli 2010100 Filme: The Straight Story - Eine wahre Geschichte (The Straight Story)
24. Juni 2010100 Filme: Romanze in Moll
17. Juni 2010100 Filme: Krieg und Frieden (Война и мир)
10. Juni 2010100 Filme: Der Saustall (Coup de torchon)
03. Juni 2010100 Filme: Heaven's Gate - Das Tor zum Himmel (Heaven's Gate)
27. Mai 2010100 Filme: Ein Hauch von Zen (Hsia Nu/A Touch of Zen)
20. Mai 2010100 Filme: Requiem for a Dream
13. Mai 2010100 Filme: Robin Hood, König der Vagabunden (The Adventures of Robin Hood)
06. Mai 2010100 Filme: Bonnie und Clyde (Bonnie and Clyde)
29. April 2010100 Filme: Tarantula
22. April 2010100 Filme: Die Brücke
15. April 2010100 Filme: Der Schwarze Falke (The Searchers)
08. April 2010100 Filme: Die Vampire (Les Vampires)
01. April 2010100 Filme: Das 1. Evangelium Matthäus (Il vangelo secondo Matteo)
25. März 2010100 Filme: Stirb langsam (Die hard)
18. März 2010100 Filme: 2001: Odyssee im Weltraum (2001: A Space Odyssey)
11. März 2010100 Filme: Lohn der Angst (Le salaire de la peur)
04. März 2010100 Filme: Die Passion der Jungfrau von Orléans (La Passion de Jeanne d’Arc)
25. Februar 2010100 Filme: Short Cuts
18. Februar 2010100 Filme: Taxi Driver
11. Februar 2010100 Filme: Schießen Sie auf den Pianisten (Tirez sur le pianiste)
04. Februar 2010100 Filme: Wilde Erdbeeren (Smultronstället)
28. Januar 2010100 Filme: Schneewittchen und die sieben Zwerge (Snow White and the Seven Dwarfs)
21. Januar 2010100 Filme: Cabiria
14. Januar 2010100 Filme: Der Herr der Ringe (The Lord of the Rings) I - III
07. Januar 2010100 Filme: Sein Mädchen für besondere Fälle (His Girl Friday)
31. Dezember 2009100 Filme: Mathilde - Eine große Liebe (Un long dimanche de fiançailles)
24. Dezember 2009100 Filme: Alexander Newski (Александр Невский)
17. Dezember 2009100 Filme: Der Leopard (Il Gattopardo)
10. Dezember 2009100 Filme: L. A. Confidential
03. Dezember 2009100 Filme: Goldrausch (The Gold Rush)
26. November 2009100 Filme: Duell (Duel)
19. November 2009100 Filme: Außer Atem (À bout de soufflé)
12. November 2009100 Filme: Die 36 Kammern der Shaolin (Shao Lin san shi liu fang)
05. November 2009100 Filme: Nosferatu - Eine Symphonie des Grauens
29. Oktober 2009100 Filme: Tote schlafen fest (The Big Sleep)
22. Oktober 2009100 Filme: Supervixens
15. Oktober 2009100 Filme: Die Wanderschauspieler (O thiasos)
08. Oktober 2009100 Filme: Der unsichtbare Dritte (North By Northwest)
01. Oktober 2009100 Filme: Der Terminator (The Terminator)
24. September 2009100 Filme: Dr. Jekyll & Mr. Hyde
17. September 2009100 Filme: Z
10. September 2009100 Filme: Blow Up
03. September 2009100 Filme: Das Cabinet des Dr. Caligari
27. August 2009100 Filme: Das süße Leben (la dolce vita)
20. August 2009100 Filme: Django
13. August 2009100 Filme: Apus Weg ins Leben I (Pather Panchali)
06. August 2009100 Filme: Pulp Fiction
30. Juli 2009100 Filme: Der General (The General)
23. Juli 2009100 Filme: Belle de jour - Schöne des Tages
16. Juli 2009100 Filme: Die sieben Samurai (Shichinin no samurai)
09. Juli 2009100 Filme: Pickpocket
02. Juli 2009100 Filme: Vampyr
25. Juni 2009100 Filme: Die Reise zum Mond (Le voyage dans la lune)
18. Juni 2009100 Filme: Zwei glorreiche Halunken (Il buono, il brutto, il cattivo)
11. Juni 2009100 Filme: Die große Illusion (La grande illusion)
04. Juni 2009100 Filme: Zwölf Uhr mittags (High Noon)
28. Mai 2009100 Filme: Ratatouille
21. Mai 2009100 Filme: Die Geburt einer Nation (The Birth of a Nation)
14. Mai 2009100 Filme: Die zwölf Geschworenen (12 Angry Men)
07. Mai 2009100 Filme: Der dritte Mann (The Third Man)
30. April 2009100 Filme: Das Leben der Anderen
23. April 2009100 Filme: Safety Last!
16. April 2009100 Filme: Freaks
09. April 2009100 Filme: Shaun of the Dead
02. April 2009100 Filme: Fahrraddiebe (Ladri di biciclette)
26. März 2009100 Filme: M - Eine Stadt sucht einen Mörder
18. März 2009100 Filme (Pilot)

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